Hindulaisuudessa on lukematon määrä persoonallisia jumalia ja
jumalakäsitys on moniulotteinen. Jumalten lisäksi palvotaan esineitä,
kasveja ja eläimiä.
Kaikki jumalat ilmentävät persoonattoman ja kaikkivaltiaan olennon,
Brahmanin eri olomuotoja. Brahman on maailmansielu. Se on lopullinen,
yliaistillinen, kaikkialla läsnä oleva, absoluuttinen ja ääretön olemus,
kaiken koskaan olleen, ainiaan olevan, tai koskaan tulevan summa.
Brahman ei ole jumala monoteistisessä mielessä, sillä sitä ei voi
kuvata millään olevan tai ei – olevan määritelmille – se on kaikkien
määritelmien tuolla puolen. Näin ollen sitä ei voi myöskään palvoa.
Brahmanin ilmenemismuodoista yleisemmin palvotut ovat Brahma,
Vishnu ja Shiva. Brahma on luojajumala.
Brahma elää sata Brahma-vuotta ja kuolee sen jälkeen.
Silloin koko maailmanjärjestys hajoaa palaten alkumateriaan.
Sen jälkeen syntyy uusi Brahma ja uusi luomakunta.
Myös jokaisen Brahma-päivän alussa ja lopussa tapahtuu osittaisia
maailman luomisia ja tuhoamisia.
Vishnu on rakkauden jumala, jonka suhtautuminen ihmisiin on
aina hyvänsuopa.
Vishnu on rakkauden jumala.
Vishnuun liitetään usein avatara-käsite.
Sen mukaan Vishnu on lähettänyt maailmaan useita ruumiillistumia,
näistä palvotuimmat ovat Krishna ja Rama.
Krishna kuvataan usein
nuorena paimenena,
tässä Krishna-lapsi.
Vishnun puoliso on jumalatar Laksimi.
Shiva on hävittäjä ja rakentaja,
joka kuvataan usein puolisonsa kanssa. Shivan puolisolla on useita
ruumiillistumia. Näistä tunnetuimpia ovat Parvati, Kali, Durga ja Deli.
Kali kuvataan usein mustana sotaisena naishahmona,
jonka kaulassa riippuu irtileikattujen päiden ketju.
Shiva on hävittäjä ja rakentaja.
Tyypillinen Shivaa esittävä patsas on nelikätinen tanssiva hahmo
(=Shiva Nataradja), Shiva luo ja tuhoaa tanssillaan.
Shiva-jumalan persoonaan liittyy ristiriitaisia piirteitä.
Vaikka hänen nimensä tarkoittaa kirjaimellisesti hyväntekijää,
hänen uskotaan olevan elämän tuhoaja ja levittävän tauteja, kuolemaa ja sotia.
Palvontamenoilla yritetään hillitä Shivan julmaa luonnetta.
Pääjumalien lisäksi on miljoonia muita jumalia, esim. tietoa ja
viisautta antava, koululaisille tärkeä norsujumala Ganeša sekä
apinajumala Hanuma.
Norsujumala Ganeša on tiedon
ja viisauden antaja.
Hindujumalien kuvat ovat usein koristeellisia ja kauniita.