Jean Calvin
Zwingli kuoli v. 1531, mutta Zürichin mallin
mukainen reformaatio oli ehtinyt jo useisiin Sveitsin kaupunkeihin. Tärkeimmäksi nousi
ranskankielinen Geneve, josta tuli Lutherin kuoleman jälkeen uskonpuhdistuksen keskus ja
voimanlähde, "protestanttinen Rooma".
Jean Calvin
Ranskalaisen tuomarin poika Jean Calvin
(1509-1564) oli Lutherin merkittävin oppilas.Hän oli toisen sukupolven uskonpuhdistaja,
jonka ei tarvinnut Lutherin eikä Zwinglin tavoin murtaa vanhaa. Sitä innokkaamin hän
keskittyi rakennustyöhön. Hän tutustui opiskeluaikanaan Pariisissa humanismiin sekä
Lutherin teoksiin.
Noin vuonna 1530 hän koki kääntymyksen.
Hän vakuuttui siitä, että hän on Kaikkivaltiaan valittu ase julistamaan hänen
totuuttaan. Calvin ei näyttänyt koskaan enää tämän jälkeen epäilleen Jumalan
armoa, ja pyrki kirkkaan järkensä ja raudanlujan tahtonsa voimalla toteuttamaan
kutsumustaan. Hän organisoi protestanttisen kirkon tiukaksi, Jumalaa pelkääväksi
liitoksi Genevessä, jonka johtaja hän oli noin 30 vuotta.
Kirkko Genevessä
Lutherin kannattajien vainojen aikana Calvin
pakeni Sveitsiin. Siellä hän julkaisi pääteoksensa: "Kristinuskon opetus".
Kirjassaan Calvin väitti, että elämän korkein tarkoitus on Jumalan tunteminen. Hän korostaa
Jumalan kaikkivaltiutta niin voimakkaasti, että päätyy johdonmukaisesti oppiin
predestinaatiosta: Jumala on ennalta määrännyt toiset autuuteen ja toiset
kadotukseen.
Paetessaan Sveitsiin hän pysähtyi Geneveen,
jossa uskonpuhdistus oli päässyt voitolle hieman aiemmin. Sikäläinen uskonpuhdistusliikkeen
johtaja oli epävarma itsestään, joten hän pyysi Calvinia avuksi
Geneveen. Calvin suostui ja heti ensi töikseen hän alkoi laatia
kirkkojärjestystä, "sillä kirkko ei voi pysyä pystyssä ilman lujaa, Raamatun
mukaista hallintoa".
Calvinin kirkkojärjestys määrää, että seurakunnnassa pitää olla
vain neljä virkaa. Nämä ovat pastorin, opettajan, diakonin ja vanhimman virat. Diakonit
hoitavat sairaita. Vanhimmat eli presbyteerit olivat raadin valitsemia maallikoita, jotka valvovat
kuria. Vanhimpien virasta tuli ajan myötä kalvanistisen kirkon kulmakivi, sillä he
saattoivat lopulta ohjata, määrätä ja säännöstellä koko yhteisön elämää.
Opetuksen, saarnan ja kirkkokurin avulla Calvin
sai tahtonsa läpi. Kevytmielinen Geneve muuttui säädyllisten
kirkossakävijöiden kaupungiksi. Genevessä alettiin laatia yksityiskohtaisia määräyksiä
pitämään kaupunkilaiset kaidalla polulla. Calvin oli jyrkkä, mutta on selvää, että hän
piti omia näkemyksiään Jumalan tahtona.
